Projet d’agrandissement de l'observatoire

Dans les conditions actuelles d’opération, la Corporation constate un certain nombre de lacunes qui l’empêchent de remplir adéquatement sa mission.

En effet, précisons au départ que les activités d’observation à l’Observatoire de la Découverte sont soumises aux conditions météorologiques qui prévalent dans la région de Québec. Ces activités peuvent donc être fort limitées ou tout simplement impossibles à tenir, tout dépendant des épisodes météorologiques. Par ailleurs, l’Observatoire Astronomique de la Découverte (OAD) ne peut recevoir qu’un nombre limité de visiteurs, à cause de l’exiguïté des lieux et ne peut donc servir actuellement qu’à une fonction réduite d’observation de nuit. De plus, il n’offre aucune possibilité de présentation de conférences.

La Corporation se trouve donc dans une situation où elle ne peut exploiter qu’un éventail réduit des divers volets que lui confèrent sa mission :

• présentation de conférences : il faut utiliser d’autres locaux qui ne sont pas situés sur le site de l’Observatoire;
• accueil de groupes d’observateurs : possible mais en nombre très réduit;
• accueil de groupes scolaires le soir : presque impossible à cause de l’heure tardive des observations;
• accueil de groupes scolaires ou de divers groupes le jour : impossible.

Ce type d’activité serait possible à condition d’avoir l’espace et les équipements requis pour la tenue de conférences, des présentations au moyen d'un dispositif multimédia, d’un planétarium, l’observation du Soleil, etc. et également contrer les effets négatifs de la température.

Dans ce contexte, la Corporation vise à regrouper sur le site de la Base de plein air la Découverte, les infrastructures et les équipements nécessaires à l’accomplissement de sa mission et de faire de l’OAD un lieu d'animation culturelle et scientifique, un lieu d'information et de diffusion de l'actualité astronomique, un lieu d'éveil scientifique et d'apprentissage bref, en faire le centre des sciences de l’astronomie populaire dans la région de Québec. À ce volet astronomie pourront se greffer d’autres volets à caractère scientifique : sciences naturelles, environnement, météorologie, énergies renouvelables, etc.

Pour parvenir à ces fins et permettre à la Corporation de remplir les nombreux volets de sa mission, la Corporation se propose d’entreprendre l’agrandissement de ses installations.

L’agrandissement dont il est question consiste :

• en l’ajout d’une salle adjacente à l’observatoire de la Découverte. Cette salle multifonctionnelle pourra accueillir un plus grand nombre de personnes, dans le cadre de conférences qui seront présentées, d'expositions thématiques et dans le cadre de projections au moyen d’un planétarium;

• en l’achat des équipements manquants dont la pièce maîtresse sera un planétarium dont le modèle reste pour l’instant à déterminer ainsi qu’en l’achat des équipements accessoires pour l’observation, les projections, les expositions thématiques et les conférences : filtres, projecteurs, écrans, etc.

Avec ces équipements, la Corporation se verrait dans la capacité d’offrir l’observation de nuit, l’observation de jour (solaire), la possibilité de présenter des conférences ou de faire des présentations au moyen du planétarium, de présenter des expositions thématiques et ce, peu importe les conditions météorologiques. Le complexe agrandi aurait comme avantage de permettre l'augmentation substantielle des heures de services et l'offre à la clientèle.